时迁，在《水浒》中只是个次要人物，既不是宋江类的领袖人物，也不是柴进类的达官贵人，也不像鲁智深、武松那般极具个性。他只是个“偷儿”，“租贯是高唐州人氏，流落在此；只一地里做些飞檐走壁、跳篱骗马的勾当，曾在蓟州府里吃些官司，却是杨雄救了他，人都叫做鼓上蚤”（第四十六回）这样的出身与经历说明也决定时迁只能是一个专做偷盗坏事之人。作品在第七十一回排座论次时，时迁被排在地煞星倒数第二位：即地贼星鼓上蚤时迁。但时迁是否就只是个微不足道的人物呢？其实不然，时迁虽然是个小偷，但他身上却有着其他特殊的本领，起着特殊的作用。虽然作品对他的描述篇幅不是很多，但是时迁在第五十六回之“吴用使时迁到甲、汤隆赚徐宁上山”、第六十六回之“时迁火烧翠云楼、吴用智取大名府”及第一百十七回之“卢俊义大战昱岭关、宋公明智取清溪洞”等关键战役中却起着举足轻重的关键的作用；可以说，时迁个人的作用直接关系着这些战役成功的时间。因而，正确把握时迁这个人物很有必要的。
一、 时迁人物性格分析
时迁是于作品第四十六回出场，他一出场便被安排到翠屏山“掘些古坟，觅两分东西。”即盗墓。单从这一点，我们便可清楚看出时迁身上贼性难改的本性，因而作者给他取的“鼓上蚤”的外号是十分贴切的。据清代程穆衡考证：“‘鼓上蚤’，原本作‘鼓上皁’，皁古通蚤爪，木笋入牙处。《考工记》：轮人，眡起绠，欲其蚤之正也，察其葘，蚤不龋，则轮虽敝不匡。此云鼓上皁，谓鼓上鞔皮处铜钉，取其小而易入也。今俗本竟改作蚤，喻其跳疾，不知蚤遇动，即不能跳，何取于在鼓上也。”②P166但从整部作品看，作品写定者在这里应是取“喻其跳疾”之意。因为作品第四十六回说到：“有诗为证：骨软身躯健，眉浓眼目鲜。形容如怪疾，行走似飞仙。夜静穿墙过，更深绕屋悬。偷营高手客，鼓上蚤时迁。” ①P385这里有“形容如怪疾”的描写，就是对鼓上蚤“跳疾”本领的肯定。“骨软身躯健”便是“偷营高手客”时迁的最主要特征了。这里作者对时迁的身份做了明确的定位。但同时也交代了时迁主要的本领能耐，这能耐既是时迁最大的优点也是他最大的缺点。正是由于时迁能“穿墙过”、“绕屋悬”，才使他能成为一名“军中走报机密步军头领”而屡屡深入“敌后”作开路先锋或是接应人及刺探军情（后文论述）。同时由于他是个小偷，偷盗的劣性一直深埋在他的骨子里，使得他又禁不住到处盗劫，从而引出“三大祝家庄”等一系列故事来。纵观《水浒传》，像时迁这样的人是少之又少，除地狗星段景住外，其他人物即使是处于最低层都 “有点手段过活”或着寄托在他人门下做门客；时迁却只能被逼以偷盗为生，到处流浪，以他小偷的身份即使他想去做门客也是不可能的。这样的社会环境与生存压力使得时迁显得与众不同，性格特征极其突出！金圣叹在《第五才子书水浒》中说到：“《水浒》所叙，叙一百八人，人有其性情，人有其气质，人有起形状，人有其声口。” ③P11时迁也是一个“有性情”、“有形状”之人，他具有鲜明的个性特征主要表现在：